Hoeveel water is er op aarde? Het antwoord is indrukwekkend: ongeveer 71 procent van het aardoppervlak bestaat uit water. Toch vergeten we dat vaak, omdat we vooral kaarten en beelden zien die gefocust zijn op de continenten in het noordelijk halfrond. Een recente afbeelding van Google Earth herinnert ons daar op confronterende wijze aan – en het zorgt voor veel opschudding online.
Hoeveel water is er op aarde? Deze foto zegt alles
Op een satellietfoto, gedeeld door het populaire X-account @AMAZlNGNATURE, is bijna uitsluitend de Stille Oceaan te zien. Geen Europa, geen Noord-Amerika of Azië – enkel een uitgestrekte zee, met hier en daar een stipje land: Nieuw-Zeeland linksonder, een randje Antarctica onderaan en wat eilandjes zoals Fiji, Tonga en Hawaii als nauwelijks zichtbare vlekjes. De foto roept vragen op over hoeveel water er op aarde is, vooral omdat we zo’n perspectief zelden zien.
The side of planet Earth we aren't used to seeing. pic.twitter.com/qKBsGiQFLv
— Nature is Amazing(@AMAZlNGNATURE) May 4, 2025
Deze kant van de aarde – ook wel de ‘oceaanzijde’ genoemd – laat zien hoe de watermassa’s onze planeet domineren. De zogenaamde ‘oceanische hemisfeer’ bestaat voor ongeveer 89 procent uit water en slechts 11 procent uit land. De reacties op social media logen er dan ook niet om: “Het voelt alsof ik iets zie wat ik niet hóór te zien,” schreef een gebruiker. Een ander grapte: “De achterkant van het hoofd van de aarde is echt bizar.”
Een kaart zonder land: waarom dit beeld zo confronterend is
De meeste mensen zijn gewend aan wereldkaarten waarop grote landmassa’s zoals Afrika, Europa en Amerika centraal staan. Dat deze foto bijna alleen oceaan toont, maakt het voor velen een verwarrend gezicht. Het roept vragen op over hoe we naar onze planeet kijken. Want hoeveel aarde is er onder al dat water als dit de werkelijkheid is waar we zelden naar kijken?
Voor inwoners van Nieuw-Zeeland en de eilandstaten in de Stille Oceaan was het juist een verfrissend beeld. “Eindelijk een kaart waar we niet zijn vergeten,” reageerde een Nieuw-Zeelander enthousiast. Een ander merkte op: “Voor ons is dit de voorkant van de aarde, niet de achterkant.” Het toont hoe perspectief allesbepalend is – letterlijk en figuurlijk. Interessant is hoeveel oceaan er is naast al dat land en hoe dat ons perspectief beïnvloedt.
Wat deze foto ons leert over onze planeet
De afbeelding maakt één ding duidelijk: we leven echt op een ‘blauwe planeet’. Terwijl wij druk zijn met grenzen, steden en wegen, blijft het grootste deel van de aarde ongerept en mysterieus – verborgen onder gigantische oceanen. Hoeveel water is er op aarde? Genoeg om ons eraan te herinneren dat we slechts op een klein stukje land wonen in een zee van onbekendheid.
Of het nu ontzag, verwondering of ongemak oproept – de foto laat zien hoe beperkt ons beeld van de wereld soms is. Misschien is het tijd om wat vaker naar de aarde te kijken zoals ze écht is: een ronddrijvende waterbol met her en der wat land. En dat is best een nederige gedachte. En daarom is de vraag “hoeveel water op aarde” terecht een vraag die stof tot nadenken geeft.
Check ook:
