Peter Gillis lijkt zijn plannen in Kroatië steeds verder uit te breiden. De ondernemer, die volgens Kroatische media al miljoenen euro’s in het land heeft geïnvesteerd, zou nu kijken naar de mogelijkheid om een Formule 1-circuit te realiseren. Daarmee zou een nieuw hoofdstuk worden toegevoegd aan zijn eerdere plannen voor toeristische resorts en een jachthaven. Volgens berichten uit Kroatië heeft Peter Gillis zijn oog laten vallen op de regio Lika. Dit dunbevolkte gebied zou volgens de plannen voldoende ruimte bieden voor een groot autosportproject. Hoe ver de plannen precies zijn uitgewerkt, is op dit moment nog niet duidelijk. Ook is nog onbekend op welke locatie het circuit zou moeten verrijzen en of er al gesprekken zijn gevoerd met lokale overheden.
Tekst loopt verder onder de video
Grote ambities in Kroatië
Dat Peter Gillis groot denkt, blijkt uit de projecten die eerder al naar buiten kwamen. Zo werd bekend dat hij in verschillende delen van Kroatië toeristische ontwikkelingen wil realiseren. Daarbij gaat het onder meer om negen grote resorts en een jachthaven. De plannen richten zich op gebieden zoals Noord-Dalmatië, de omgeving van de beroemde Plitvicemeren, Lika en Gorski Kotar.
Kroatische media schrijven uitgebreid over deze investeringen en zien de ondernemer als een partij die serieus wil bijdragen aan de toeristische ontwikkeling van verschillende regio’s. Tegelijkertijd blijft veel informatie nog onduidelijk, waardoor lokale bestuurders naar verluidt nog weinig weten over de precieze omvang van de projecten.
Kroatië droomt al langer van Formule 1
De mogelijke plannen van Peter Gillis sluiten opvallend goed aan bij de ambities die Kroatië zelf al langer heeft op autosportgebied. Het land werkt namelijk aan een eigen permanent racecircuit dat geschikt moet zijn voor de Formule 1.
Volgens eerdere berichtgeving moet de zogenoemde Croatia Ring uiterlijk in 2027 gereed zijn. Dit circuit zou worden gebouwd in de provincie Karlovac, nabij de dorpen Lapovac en Blagaj bij Slunj. Het project heeft als doel een FIA Grade 1-status te verkrijgen, de hoogste classificatie die nodig is om Formule 1-races te mogen organiseren.
De plannen voor de Croatia Ring bestaan al enkele jaren en zouden inmiddels door verschillende administratieve procedures zijn gekomen. Lokale bedrijven zouden verantwoordelijk zijn voor de financiering van het project, al is niet bekend welke investeerders precies betrokken zijn.
Jacques Villeneuve betrokken bij circuit
Een opvallende naam die aan het Kroatische circuitproject wordt gekoppeld, is die van Jacques Villeneuve. De wereldkampioen Formule 1 van 1997 zou als bouwadviseur zijn aangesteld. Zijn taak is om ervoor te zorgen dat het circuit technisch uitdagend wordt voor coureurs, maar tegelijkertijd veilig blijft voor deelnemers en aantrekkelijk is voor bezoekers.
Kroatië beschikt momenteel slechts over één bekend circuit: het Automotodrom Grobnik. Dat circuit wordt vooral gebruikt voor motor- en toerwagenraces. Hoewel het land een rijke autosportgeschiedenis kent, heeft het nog nooit een Formule 1 Grand Prix georganiseerd.
Nog veel vragen rondom plannen
Voorlopig blijft onduidelijk hoe concreet de plannen van Peter Gillis daadwerkelijk zijn. Er zijn nog geen details bekendgemaakt over de financiering, de exacte locatie of een mogelijke samenwerking met bestaande circuitprojecten in Kroatië. Ook is niet duidelijk of lokale autoriteiten al formeel betrokken zijn bij de ontwikkeling.
Toch zorgen de berichten voor veel belangstelling. Een Formule 1-circuit zou een enorme impuls kunnen geven aan toerisme, werkgelegenheid en internationale aandacht voor de regio. Zeker omdat Kroatië zich steeds nadrukkelijker profileert als bestemming voor grote sport- en recreatieprojecten.
Of het circuit er uiteindelijk daadwerkelijk komt, zal de komende jaren moeten blijken. Vast staat wel dat Peter Gillis opnieuw wordt genoemd bij een ambitieus project dat veel groter is dan de gemiddelde toeristische ontwikkeling.
Check ook:
