Voor duizenden hardstylefans is het festivalweekend onverwacht compleet anders verlopen. Organisator Defqon.1 heeft besloten dat bezoekers met een dagticket voor vrijdag en zaterdag geen toegang krijgen tot het festivalterrein. Alleen bezoekers met een weekendticket mogen deze dagen naar binnen. Volgens de organisatie is de maatregel genomen na overleg met de gemeente, veiligheidsregio en hulpdiensten. De extreme hitte maakt het volgens hen onverantwoord om alle bezoekers toe te laten.
In een officiële verklaring schrijft de organisatie: “This was the only option to ensure the continuation of Defqon.1.” Daarmee laat Q-dance weten dat deze ingreep noodzakelijk was om het festival veilig door te laten gaan.
Tekst loopt verder onder de video
Waarom neemt Defqon.1 deze uitzonderlijke maatregel?
Minder bezoekers moet risico’s verkleinen
Volgens de organisatie zorgen de verwachte temperaturen, gecombineerd met de grote bezoekersaantallen, voor een te groot veiligheidsrisico. Door alleen weekendbezoekers toe te laten ontstaat meer ruimte op het terrein, zijn schaduwplekken beter bereikbaar en kunnen bezoekers eenvoudiger gebruikmaken van drinkwaterpunten en andere voorzieningen.
Daarnaast krijgen hulpdiensten meer ruimte om snel op te treden wanneer bezoekers onwel worden. De organisatie schrijft hierover: “The health and safety of our visitors must always come first.” Ook benadrukt Q-dance dat het besluit “met een zwaar hart” is genomen.
Naast de toegangsbeperking is ook het programma aangepast. De Warrior Workout op zaterdag gaat niet door en POWER HOUR is verplaatst naar 19.00 uur, wanneer de temperatuur lager ligt.
Dagbezoekers krijgen geen toegang
De maatregel geldt uitsluitend voor bezoekers met een vrijdag- of zaterdagticket. Zij worden nadrukkelijk gevraagd niet naar het festival af te reizen. Weekendbezoekers behouden wel gewoon toegang en ook de camping blijft open. Voor zondag verandert op dit moment niets, al blijft de organisatie de weersituatie volgen.
Q-dance laat weten dat bezoekers die zijn getroffen na afloop van het festival informatie ontvangen over een compensatieregeling. Tickets kunnen niet worden omgezet naar een weekendticket of een ticket voor zondag.
Reacties lopen sterk uiteen
De aankondiging heeft duizenden reacties losgemaakt op sociale media. Veel bezoekers spreken hun teleurstelling uit, terwijl anderen juist begrip tonen voor de moeilijke beslissing.
Een van de meest gelikete reacties luidt: “Big thumbs up for this! It’s a genuinely human decision that isn’t all about the money.” Volgens deze bezoeker kiest de organisatie bewust voor de veiligheid van bezoekers in plaats van voor extra inkomsten.
Ook anderen steunen de beslissing. Zo schrijft iemand: “Better safe than sorry.” Een andere bezoeker noemt het “een wijze beslissing, triest maar wijs” en roept de aanwezige festivalgangers op goed voor elkaar te zorgen en voldoende water te drinken.
Een bezoeker die al vaker Defqon.1 bezocht tijdens warme edities begrijpt de keuze eveneens. Zij schrijft: “I’ve experienced temperatures around 32°C a few times, and even that was incredibly tough. Heat exhaustion, heat stroke and panic are the last things you want as a festival organizer.”
Ook veel kritiek op de timing
Toch klinkt er ook stevige kritiek. Vooral het feit dat de beslissing pas kort voor het festival werd genomen zorgt voor frustratie.
“This has to be some really good compensation. One day before the festival… GG,” schrijft een teleurgestelde bezoeker. Anderen wijzen erop dat hotels, vluchten en vervoer vaak al zijn betaald.
Ook vragen veel mensen zich af waarom weekendbezoekers wel welkom zijn, terwijl dagbezoekers worden geweerd. “Weekend visitors can survive? Saturday only not?” vraagt iemand zich af.
Sommigen vinden dat bezoekers zelf hadden moeten kunnen beslissen of zij de hitte wilden trotseren. Anderen opperen alternatieven, zoals het later openen van de poorten of het volledig verschuiven van het programma naar de avonduren.
Verdeeldheid overheerst
Hoewel de meningen sterk uiteenlopen, zijn veel bezoekers het over één punt eens: de situatie is uitzonderlijk. Waar de één spreekt van een moedige beslissing waarbij veiligheid voorop staat, noemt de ander het een enorme teleurstelling die maandenlange voorbereidingen in één klap tenietdoet.
Met duizenden gedupeerde bezoekers en een compensatieregeling die pas later bekend wordt gemaakt, zal de beslissing van Defqon.1 waarschijnlijk nog lang onderwerp van gesprek blijven binnen de festivalwereld.
Check ook:
