Een plek in Spanje waar je tijdelijk gratis kunt wonen? In de Sierra de Gredos zijn vrijwilligers nodig voor een bijzonder project. Op een enorm terrein, ongeveer 10 kilometer van Candeleda, worden meer dan honderd geredde dieren verzorgd en daarvoor zijn mensen nodig die tijdelijk willen intrekken en meehelpen.
Daar staat geen normaal salaris tegenover, maar wel kost en inwoning. Wie het avontuur aandurft, krijgt een verblijf midden in de natuur, drie maaltijden per dag en één vrije dag per week.
Wonen tussen meer dan honderd dieren
Het Spaans dierenopvangcentrum Santuario Dharma ligt op ongeveer 10 tot 15 kilometer van het bergdorp Candeleda, ten westen van Madrid. Het terrein beslaat maar liefst veertien hectare en biedt onderdak aan dieren van twaalf verschillende soorten.
Honden, katten, paarden, geiten, ganzen, vogels en schildpadden lopen er rond. Er woont zelfs een stokstaartje op het terrein, naast verschillende hangbuikzwijnen.
De organisatie zoekt vooral vrijwilligers die niet slechts een paar dagen willen komen. Een verblijf van enkele weken kan, maar mensen die een paar maanden kunnen blijven hebben de voorkeur.
Vier uur per dag aan de slag
Wie zich aanmeldt, werkt ongeveer vier uur per dag en zes dagen per week. In ruil daarvoor zijn een bed, drie maaltijden, internet en gebruik van een wasmachine inbegrepen.
Ook het vervoer vanaf het afgesproken aankomstpunt in Spanje wordt geregeld. Eén dag per week is de vrijwilliger vrij om de omgeving te ontdekken.
Het werk bestaat vooral uit het verzorgen van dieren die zijn gered nadat ze zijn mishandeld, verwaarloosd of achtergelaten.
Geen vakantie zonder verplichtingen
Het Spaanse dierenopvangcentrum benadrukt dat vrijwilligers hier niet simpelweg een gratis vakantie komen vieren. De werkzaamheden zijn verdeeld over verschillende momenten van de dag.
In de ochtend worden de verblijven geopend en schoongemaakt, krijgen de dieren eten en vers water en volgt een controle. Later op de dag is er een extra ronde voor dieren met speciale voedingsbehoeften.
Aan het einde van de dag worden onder meer de honden en katten opnieuw verzorgd. Het werk kan daardoor behoorlijk lichamelijk zijn en vies worden hoort er volgens de organisatie gewoon bij.
Beeld: Pexels
Er gelden veel voorwaarden
Wie enthousiast wordt, moet wel aan verschillende eisen voldoen. Vrijwilligers moeten meerderjarig zijn, goed Spaans spreken en alleen reizen. Eigen huisdieren mogen niet worden meegenomen.
Daarnaast geldt tijdens het verblijf een veganistische leefstijl. Alcohol, tabak, e-sigaretten en drugs zijn niet toegestaan.
Ervaring met dieren verzorgen is volgens de opvang geen vereiste. Motivatie en de juiste instelling vinden ze belangrijker.
Hulp is hard nodig
Dat vrijwilligers welkom zijn, heeft alles te maken met de grote hoeveelheid dieren die opvang nodig hebben. Volgens cijfers van Fundación Affinity worden in Spanje jaarlijks ruim 285.000 honden en katten achtergelaten.
Voor opvangcentra is de inzet van vrijwilligers daarom belangrijk. Ze helpen mee met dagelijkse verzorging en maken het mogelijk om zoveel dieren op het terrein te blijven verzorgen.
Het Spaans dierenopvangcentrum biedt in ruil daarvoor een verblijf dat behoorlijk anders is dan een doorsnee vakantie. Je wordt wakker tussen de bergen, werkt met geredde dieren en hebt na je werkdag de natuur van de Sierra de Gredos om je heen.
Wie dus graag dieren helpt en geen probleem heeft met vroeg opstaan, vieze kleding en een vegan verblijf, krijgt hier een heel bijzondere mogelijkheid.
Het Spaanse dierenopvangcentrum zoekt mensen die niet alleen voor het mooie plaatje komen, maar echt hun handen uit de mouwen willen steken. Daar krijg je wel een verblijf tussen honden, katten, paarden, geiten en zelfs een stokstaartje voor terug.
Check ook:
