De Amerikaanse fastfoodketen Whataburger ligt onder vuur na een opvallende rechtszaak die is aangespannen door Demery Ardell Wilson uit Houston, Texas. De man eist een schadevergoeding tussen de 250.000 en 1 miljoen dollar nadat hij, ondanks een uitdrukkelijk verzoek om geen ui, toch een hamburger met ui kreeg. Wilson is allergisch voor ui en kreeg na het eten een heftige allergische reactie waarvoor hij medische hulp moest inschakelen. De zaak heeft de aandacht getrokken vanwege het groeiende aantal rechtszaken rondom voedselallergieën en de verantwoordelijkheden van restaurants.
Whataburger beschuldigd van nalatigheid
De klacht werd eind april ingediend bij de rechtbank van Harris County, Texas. Volgens Wilson heeft Whataburger gefaald in het naleven van de zorgplicht door hem een “defecte” maaltijd te serveren. De aanwezigheid van uitjes op zijn bestelling zou volgens de aanklacht het gevolg zijn van een productiefout en getuigen van nalatigheid.
De fastfoodketen ontkent echter elke vorm van schuld en eist bewijs voor Wilsons beweringen. In gerechtelijke documenten stelt Whataburger dat het bedrijf en haar medewerkers niet nalatig zijn geweest en dat er geen sprake is van tekortkomingen in hun service.
Niet Wilsons eerste zaak tegen een fastfoodketen
Opvallend is dat dit niet de eerste keer is dat Wilson juridische stappen onderneemt tegen een restaurant. In 2024 klaagde hij Sonic Drive-In aan voor een soortgelijk incident waarbij hij eveneens uien op zijn maaltijd kreeg, ondanks een expliciet verzoek om deze weg te laten. Die zaak werd uiteindelijk afgewezen, maar het roept vragen op over de consistentie van voedselallergiebehandeling binnen de fastfoodindustrie. Whataburger, met ruim 764 filialen in Texas en vestigingen in 16 andere Amerikaanse staten, is een populaire keten waar dagelijks duizenden mensen eten. Het bedrijf benadrukt in haar officiële communicatie het belang van voedselveiligheid, maar uien staan – opvallend genoeg – niet op hun online allergenenlijst.
Voedselallergieën en verantwoordelijkheid van restaurants
In de Verenigde Staten hebben naar schatting 33 miljoen mensen voedselallergieën. Dit soort rechtszaken worden dan ook steeds vaker gevoerd, waarbij consumenten eisen dat ketens hun voedsel strikter controleren. Volgens experts zoals allergoloog Marc Goldstein is het essentieel dat mensen niet alleen hun allergieën kennen, maar ook weten welke ingrediënten in hun eten zitten – vooral bij fastfoodketens zoals Whataburger.
Het incident onderstreept het belang van duidelijke communicatie tussen klanten en restaurants, en de noodzaak voor ketens om verzoeken serieus te nemen. Of Wilson de schadevergoeding krijgt, moet nog blijken: de zaak loopt nog en nieuwe ontwikkelingen worden verwacht.
Check ook:
