De felgroene treinen van FlixTrain staan op het punt om Nederland binnen te rijden, en dat nieuws zorgt voor flink wat opschudding in de ov-wereld. Waar de meeste reizigers de naam Flix vooral kennen van de opvallende bussen die voor een paar tientjes heel Europa doorkruisen, wil het Duitse bedrijf nu ook het spoor veroveren. En eerlijk is eerlijk: met de almaar stijgende prijzen van de NS en de talloze vertragingen klinkt een frisse, goedkopere concurrent meer dan welkom.
FlixTrain: Een nieuwe speler op het spoor
FlixTrain heeft grootse plannen. Het bedrijf bestelde maar liefst 65 gloednieuwe langeafstandstreinen bij de Spaanse fabrikant Talgo. Deze moderne treinen kunnen snelheden tot 230 kilometer per uur halen en zullen straks dwars door Europa razen. Binnenkort hoef je dus niet alleen meer uit te kijken naar de groene bussen, maar ook naar felgroene treinen die door Nederland denderen.
Hoewel de exacte routes nog niet zijn bevestigd, wordt er gefluisterd over een verbinding tussen Oberhausen en Rotterdam, met haltes in Arnhem, Utrecht en Amsterdam. Een route die niet alleen populair zal zijn bij vakantiegangers, maar ook bij forenzen die simpelweg klaar zijn met de hoge tarieven en volle treinen van de NS.
Strijd om de reiziger
Flix-topman André Schwämmlein liet al doorschemeren dat FlixTrain reizigers wil laten profiteren van gezonde concurrentie op het spoor. Hun filosofie is simpel maar effectief: reizen moet betaalbaar blijven. Dat principe hanteerden ze al succesvol bij hun busdiensten, en dat willen ze nu ook doortrekken naar het treinverkeer.
Een ticket voor de route Amsterdam-Berlijn kost via FlixBus bijvoorbeeld ongeveer 67 euro – een bedrag waar traditionele vervoerders nauwelijks tegenop kunnen. Met FlixTrain wordt dat prijsverschil naar verwachting nog groter, en dat zal ongetwijfeld druk zetten op gevestigde partijen zoals de NS.
Tweede poging met meer kans van slagen
Het is niet de eerste keer dat FlixTrain een poging doet om voet aan de grond te krijgen in Nederland. Twee jaar geleden was er al een proef gepland met twee dagelijkse ritten, maar die liep spaak door werkzaamheden op het spoor en de prioriteit die NS-treinen kregen van ProRail. Flix besloot toen de stekker eruit te trekken.
Nu lijkt het tij echter te keren. De omstandigheden zijn gunstiger, de vraag naar betaalbare alternatieven groeit en het Europese treinennetwerk is beter op elkaar afgestemd. Daardoor lijkt de kans groter dan ooit dat reizigers binnenkort daadwerkelijk in kunnen stappen in een felgroene FlixTrain die rechtstreeks naar Duitsland of verder rijdt.
Een droom voor OV-liefhebbers
Voor treinliefhebbers en frequente reizigers is de komst van FlixTrain niets minder dan een droom die uitkomt. Goedkoper reizen, moderne treinen en een beetje gezonde concurrentie kunnen het Nederlandse spoorlandschap flink opschudden. Het zou zomaar kunnen dat de NS zijn prijzen moet herzien om reizigers niet massaal te verliezen aan de Duitse nieuwkomer. De toekomst van het spoor lijkt daarmee een stuk groener — letterlijk én figuurlijk. Als alles volgens plan verloopt, kun je binnenkort met je vrienden of familie in een FlixTrain stappen en voor een fractie van de prijs comfortabel richting Duitsland zoeven. De strijd om de reiziger is begonnen, en dit keer heeft de underdog een opvallend voordeel: felgroene snelheid tegen een zacht prijsje.
Check ook:
