De haven van Rotterdam was op zondag 24 augustus 2025 opnieuw het toneel van een opvallend protest. Leden uit Extinction Rebellion blokkeerden met paddelbootjes en kajaks de komst van het cruiseschip P&O Ventura. Hun doel: de aandacht vestigen op de vervuilende impact van cruiseschepen en een verbod op deze drijvende hotels in Nederland. De actie leidde tot een fel ingrijpen van de waterpolitie, een korte vertraging en de arrestatie van twee demonstranten.
Tekst loopt verder onder de video
Hoe verliep de blokkade?
Rond vijf uur ’s middags verschenen ongeveer vijftien tot dertig demonstranten aangesloten bij Extinction Rebellion op de Nieuwe Maas bij de Kop van Zuid. In kleine bootjes legden ze zich letterlijk voor de boeg van de Ventura, die onderweg was naar de cruiseterminal bij Hotel New York. Hun aanwezigheid dwong het schip om op veilige afstand te wachten, waardoor het aanmeren tijdelijk onmogelijk werd.
Voor passagiers leverde dit een bijzonder schouwspel op. Vanaf hun balkons filmden zij hoe de kano’s en kajaks de reusachtige cruiser wisten tegen te houden. Sommige passagiers noemden het “een interessant welkom in Rotterdam”, terwijl anderen gefrustreerd raakten over de vertraging.
Ingrijpen door politie en havenbedrijf
Het duurde niet lang voordat de waterpolitie, boten van het Havenbedrijf Rotterdam en zelfs watertaxi’s in actie kwamen. Agenten stapten over op kleinere vaartuigen om de actievoerders één voor één van de vaarroute te halen. Twee demonstranten werden gearresteerd. Na ongeveer een half uur kon de Ventura alsnog veilig aanmeren.
De politie benadrukte dat de actie gevaarlijk was: het verschil in omvang en kracht tussen een cruiseschip en een kano maakt dat elke blokkade levensbedreigend kan zijn, zowel voor de actievoerders als voor de reizigers op het schip.
@craftykearney well this was an interesting docking… Rotterdam are not happy to see us 😕 #cruiseship #rotterdam #protest #girlsholiday #pandocruises ♬ original sound – craftykearney
Waarom protesteerde Extinction Rebellion?
Volgens Extinction Rebellion zijn cruiseschepen “drijvende milieurampen”. De beweging wijst op de enorme uitstoot van CO₂, stikstofoxiden en zwavel die deze schepen veroorzaken. In hun verklaring schreven zij: “We blokkeren de Maas omdat de overheid cruises niet durft te verbieden. Dan doen wij het zelf.”
De groep koppelde hun actie ook aan de bredere campagne Reclaim the Harbour. Daarin stelt XR dat de Rotterdamse haven verantwoordelijk is voor zo’n 17 procent van de totale Nederlandse CO₂-uitstoot. Naast de luchtvervuiling noemen ze gezondheidsrisico’s voor omwonenden en het gebrek aan democratische zeggenschap over de haven als belangrijke punten van zorg.
Vergelijkbare acties in Nederland
De blokkade in Rotterdam staat niet op zichzelf. Op 27 juli 2025 probeerde Extinction Rebellion al de Celebrity Eclipse in Amsterdam tegen te houden. Dat protest duurde langer – ongeveer twee uur – en leidde tot forse vertraging. Ook in IJmuiden en bij andere Nederlandse havens voerde de beweging al acties tegen cruiseschepen.
De strategie is telkens hetzelfde: kleine bootjes gebruiken om tijdelijk een veel groter schip tegen te houden. Hoewel de acties slechts kortstondige blokkades opleveren, weten ze wereldwijd media-aandacht te trekken.
Reacties en discussie
De protestactie riep zowel steun als kritiek op. Voorstanders wezen erop dat de activisten met hun stunt de klimaatcrisis zichtbaar maken en het debat over cruises in Nederland op scherp zetten. Tegenstanders vinden de acties onverantwoord en gevaarlijk, en wijzen erop dat cruises toeristisch en economisch belangrijk zijn voor steden als Rotterdam en Amsterdam.
Ook online liepen de emoties hoog op. Op sociale netwerken reageerden passagiers verdeeld: van bewondering voor de lef van de actievoerders tot irritatie over de korte vertraging.
Felle strijd tussen klimaatprotest en economisch toerisme
De blokkade van de P&O Ventura laat zien hoe fel de strijd tussen klimaatprotest en economisch toerisme kan oplopen in de Rotterdamse haven. Met kleine vaartuigjes en kajaks wisten actievoerders uit Extinction Rebellion een gigantisch cruiseschip tijdelijk tot stilstand te brengen. Het leidde tot ingrijpen van de waterpolitie, arrestaties en een hevige discussie over de toekomst van cruiseschepen binnen Nederland.
Of de acties ook daadwerkelijk leiden tot politieke maatregelen, is nog maar de vraag. Wat wel vaststaat: Extinction Rebellion heeft opnieuw laten zien hoe kleine groepen met creatieve protesten grote impact kunnen maken, zowel op straat als in het maatschappelijk debat.
Check ook:
