De titelstrijd rond World’s Strongest Woman heeft wereldwijd voor opschudding gezorgd nadat duidelijk werd dat winnares Jammie Booker bij haar geboorte als man geregistreerd stond. De kwestie zette de internationale krachtsportgemeenschap volledig op scherp. Wat begon als een feestelijke afsluiting van de Strongman Games in Texas, eindigde in een storm van vragen over transparantie, eerlijkheid en sportieve integriteit. De organisatie benadrukte dat deelname strikt verbonden is aan het biologische geslacht bij geboorte, waardoor de titel van World’s Strongest Woman uiteindelijk werd teruggevorderd.
Tekst loopt verder onder de video
World’s Strongest Woman? Or man
Tijdens het kampioenschap in Arlington domineerde Booker de wedstrijd op indrukwekkende wijze. Haar prestaties verrasten publiek en atleten, maar de situatie sloeg volledig om toen bekend werd dat zij volgens de regels niet in de vrouwenklasse had mogen uitkomen. De organisatie verklaarde dat zij simpelweg niet op de hoogte waren en na melding direct een onderzoek moesten starten. Voor hen was de ernst helder: wie strijdt in de categorie World’s Strongest Woman moet voldoen aan de basisregel van biologisch vrouw-zijn.
Frustratie bij andere topatleten
De uitspraak leidde tot frustratie bij verschillende topatleten. Andrea Thompson, die in eerste instantie als tweede eindigde, liep zichtbaar geërgerd van het podium. Online werd zij meteen door collega-atleten en fans bestempeld als de ‘echte’ winnares van World’s Strongest Woman. Na de diskwalificatie ontving ze de titel alsnog officieel, terwijl Allira-Joy Cowley uit Australië doorschoof naar de tweede plek. De organisatie paste alle klasseringen opnieuw aan en benadrukte dat fair play centraal stond.
Ook drievoudig kampioene Rebecca Roberts liet haar stem horen. Zij noemde het gebrek aan transparantie zorgwekkend en wees erop dat fysieke verschillen in krachtsport onmogelijk genegeerd kunnen worden. Volgens haar gaat het niet om identiteit, maar om het waarborgen van gelijke kansen binnen de categorie World’s Strongest Woman. Roberts stelde dat niemand – inclusief de deelnemers – op de hoogte was van Bookers achtergrond, waardoor het vertrouwen in de sport tijdelijk een deuk opliep.
Samenwerkingen worden stopgezet
De impact bleef niet beperkt tot binnen de wedstrijdring. Sponsor Iron Ape besloot zelfs de samenwerking met Booker stop te zetten. Volgens eigenaar Colton Cross was de informatie die achterwege bleef van cruciaal belang en gaf dit haar een ongelijk voordeel. De organisatie van de Strongman Games benadrukte verder dat zij inclusiviteit hoog in het vaandel dragen, maar dat eerlijkheid altijd voorop moet staan. Iedere atleet is welkom, zolang de regels rond categorie-indeling worden gerespecteerd. In het geval van World’s Strongest Woman betekent dat een vrouwenklasse die uitsluitend openstaat voor deelnemers die biologisch vrouw zijn.
Hoewel de organisatie teleurgesteld is dat de aandacht verschoof van de prestaties van de andere atleten, benadrukten zij dat hun beslissing noodzakelijk was om de integriteit van de titel World’s Strongest Woman te beschermen. Voor de eerlijke deelnemers, die maandenlang hebben getraind, moest duidelijk worden dat hun inspanningen niet overschaduwd mochten worden.
Nog geen reactie van Booker
Booker zelf heeft tot nu toe niet gereageerd op haar diskwalificatie. De organisatie gaf aan dat pogingen om contact te leggen zonder resultaat waren. Daarmee blijft één van de meest besproken momenten binnen de geschiedenis van World’s Strongest Woman voorlopig onbeantwoord. Ondanks de controverse hoopt de sportwereld dat deze situatie leidt tot betere communicatie, strengere controles en meer duidelijkheid, zodat de titel World’s Strongest Woman in de toekomst nooit meer ter discussie komt te staan.
Check ook:
