Na de overwinning op Engeland en het bereiken van de WK-finale heeft Lionel Messi zich uitgesproken over de kritiek dat Argentinië tijdens het WK 2026 zou worden bevoordeeld door de arbitrage of de FIFA. Volgens de aanvoerder is daar niets van waar. Hij benadrukt dat de prestaties van zijn ploeg het resultaat zijn van jarenlange successen en hard werken. “Niemand heeft ons iets gegeven”, stelde Messi na afloop tegenover de aanwezige media.
Tekst loopt verder onder de video
Lionel Messi wijst beschuldigingen resoluut van de hand
Al weken wordt gediscussieerd over vermeende bevoordeling van Argentinië. Verschillende arbitrale beslissingen zorgden tijdens het toernooi voor ophef. Zo kreeg Messi in de groepswedstrijd tegen Algerije geen rode kaart na een harde overtreding, terwijl ook de VAR niet ingreep. Daarnaast leidde een afgekeurd doelpunt van Egypte in de achtste finale tot veel discussie.
Messi begrijpt weinig van die kritiek. Volgens hem laten de prestaties van Argentinië juist zien dat het succes geen toeval is.
“We have been the best team over the last four years, whether people like it or not.”
De sterspeler vindt dat de resultaten van de nationale ploeg voor zich spreken. Volgens hem hoort Argentinië al jaren bij de absolute wereldtop.
Vijf grote finales op rij als bewijs
Messi wees vooral op de indrukwekkende reeks die Argentinië de afgelopen jaren heeft neergezet. De wereldkampioen bereikte opnieuw een WK-finale en staat daarmee voor de vijfde keer op rij in een grote eindstrijd.
Volgens de aanvoerder is dat het beste antwoord op alle beschuldigingen.
“Once again, we are one of the two best teams in the world.”
Hij vervolgde:
“That shows everything we have done is no coincidence and that nobody gave us anything.”
Met die woorden maakte Messi duidelijk dat hij vindt dat Argentinië zijn successen volledig op eigen kracht heeft behaald.
Slechts weinig landen presteren zo constant
Volgens Messi wordt onderschat hoe bijzonder het is om twee WK-finales achter elkaar te halen.
“Very few teams reach two consecutive World Cup finals, and this group has managed to do it.”
Ook voorafgaand aan het toernooi had hij veel vertrouwen in zijn ploeg.
“I never had any doubts. I knew that, at the very least, we would reach the last four.”
Volgens Messi beschikt deze generatie over een bijzondere mentaliteit. Wanneer de selectie compleet is en iedereen fit is, weet de ploeg telkens weer het hoogste niveau te halen.
“When this group comes together, it somehow finds something special within itself.”
Discussie over bevoordeling blijft bestaan
Ondanks de woorden van Messi zal de discussie waarschijnlijk niet snel verdwijnen. Critici wijzen nog altijd op enkele omstreden arbitrale beslissingen en het relatief gunstige speelschema van Argentinië tijdens het WK.
De Argentijnse bondscoach Lionel Scaloni wees die kritiek eerder eveneens van de hand. Volgens hem wordt al sinds het WK van 1986 beweerd dat Argentinië wordt voorgetrokken en zorgen sociale media ervoor dat dergelijke theorieën tegenwoordig alleen maar sneller worden verspreid.
Voor Lionel Messi is de conclusie echter duidelijk. De aanvoerder ziet de nieuwe WK-finale als het bewijs dat Argentinië zijn plaats aan de wereldtop zelf heeft verdiend. Zoals hij zelf samenvatte:
“Nobody gave us anything.”
Check ook:
