De afscheidswedstrijd van Lionel Messi werd op 6 oktober 2026 een emotionele avond in Buenos Aires. Ruim 85.000 supporters vulden het Monumental-stadion om de Argentijnse aanvoerder uit te zwaaien. Tegen Benin won Argentinië met 3–0, maar de aandacht ging vooral naar de tranen, het massaal gezongen volkslied en de eerbetonen aan Messi. Na ruim twintig jaar kwam er een einde aan zijn loopbaan bij de nationale ploeg.
Tekst loopt verder onder de video
Tranen tijdens de afscheidswedstrijd van Lionel Messi
Al voor de aftrap was zichtbaar hoeveel deze avond voor Messi betekende. Tijdens het Argentijnse volkslied kon hij zijn tranen niet bedwingen. De Spaanse sportkrant AS publiceerde beelden van dat moment. Terwijl het volkslied klonk, stond de aanvoerder zichtbaar geëmotioneerd op het veld. Juist die beelden maken duidelijk hoe persoonlijk dit afscheid voor hem was.
Ook buiten het stadion leefden supporters naar de wedstrijd toe. Fans stonden langs de route van de spelersbus en boven het stadion was vuurwerk te zien. Na afloop volgde een droneshow als onderdeel van het eerbetoon.
Messi kondigt zijn afscheid aan met persoonlijke woorden
Voorafgaand aan de wedstrijd verscheen een emotionele video waarin Messi terugblikte op zijn tijd bij Argentinië. Cadena SER beschreef hoe de beelden werden begeleid door muziek van Mercedes Sosa.
In die video zei Messi, vertaald uit het Spaans: “Het moment is gekomen. Ik vertrek met een gerust hart, ik heb alles gegeven.”
Het waren woorden die pasten bij een avond waarop zijn lange geschiedenis met de nationale ploeg centraal stond. De video bood supporters een persoonlijke boodschap van de speler die zij jarenlang hadden aangemoedigd.
Nog één keer belangrijk tegen Benin
De afscheidswedstrijd van Lionel Messi leverde ook sportief een duidelijke bijdrage van de aanvoerder op. Hij gaf twee assists en maakte zelf een doelpunt bij de overwinning op Benin. Daarmee kreeg zijn laatste optreden ook op het veld een succesvol slot.
Zijn doelpunt kwam uit een strafschop. Nicolás Otamendi en Nico Paz maakten de andere treffers. Otamendi nam die avond eveneens afscheid van de nationale ploeg. Voor Argentinië betekende de wedstrijd daardoor het vertrek van twee ervaren spelers.
Een laatste toespraak voor de supporters
Na afloop nam Messi op het veld de microfoon. Volgens de Argentijnse zender TN zei hij, vertaald: “Het was een enorme trots om dit shirt meer dan twintig jaar te verdedigen.”
Hij sprak ook over wat hij zou missen: “Spelen voor de nationale ploeg is het mooiste wat je kan overkomen.” Daarmee gaf hij zijn afscheid een persoonlijke afsluiting.
Een afscheid vol dankbaarheid
Een ovatie in de tiende minuut verwees naar zijn bekende rugnummer. Ook bij het laatste fluitsignaal werd Messi uitgebreid toegejuicht. Familieleden, ploeggenoten en supporters maakten samen het einde van zijn interlandcarrière mee. De wedstrijd tegen Benin vormde zo het decor voor een gezamenlijk bedankje aan de Argentijnse nummer tien.
Check ook:
