De doorgaans nuchtere Femke Kok groeide tijdens de afgelopen Winterspelen uit tot publiekslieveling. Met haar gouden medaille op de 500 meter en zilver op de 1000 meter schreef de 25-jarige Friezin sportgeschiedenis — én veroverde ze de harten van Nederland.
Samen met Jutta Leerdam zorgde Kok voor een ware Nederlandse dominantie op de sprintafstanden bij het langebaanschaatsen. Op de 1000 meter pakte Leerdam goud en eindigde Kok als tweede. Op de 500 meter draaiden ze de rollen om: daar stond Kok bovenaan het podium en moest Leerdam genoegen nemen met zilver.
Grap tijdens huldiging zorgt voor storm aan reacties
Tijdens de huldiging in het TeamNL Huis in Milaan maakte haar coach Dennis van der Gun een luchtige opmerking over het enige wat volgens hem nog ontbrak in haar leven: “een leuke vriend”. De grap, bedoeld als plagerij tussen coach en atlete, leidde online tot discussie en uiteenlopende krantenkoppen.
Kok zelf kon er echter om lachen. Samen met Van der Gun reageerde ze met een komische TikTok, waarmee ze de situatie relativeerde.
“Hier doe je het allemaal voor”
Tijdens de officiële huldiging in Den Haag blikte Kok terug op haar tijd in Italië. In gesprek met De Telegraaf vertelde ze: “Hier doe je het allemaal voor. Je wordt de afgelopen dagen zo geleefd, maar op een positieve manier. Dus ik geniet van alles wat op me afkomt.”
In het olympisch dorp leefde ze naar eigen zeggen in een bubbel. “We waren alleen met het team bezig. Je weet dat het in Nederland leeft, maar pas als je thuiskomt merk je wat er echt loskomt bij mensen. Dat is wel iets heel moois.”
Huwelijksaanzoeken
De opmerking van haar coach had een onverwacht gevolg: haar inbox stroomde vol. “Ik heb echt heel veel huwelijksaanzoeken gekregen na dat moment,” vertelt ze lachend. “Geen honderd, maar wel echt duizenden. Maar ik ga er nog niet op in.” Of ze alle berichten daadwerkelijk leest? “Misschien kijk ik ernaar als ik ooit tijd heb,” zegt ze nuchter. Voorlopig wil ze vooral genieten van haar sportieve succes.
De ‘meest begeerde vrijgezel van Nederland’ blijft er zelf rustig onder. “Tot nu toe vind ik alles vooral heel erg leuk.” Met goud om haar nek en duizenden berichten in haar inbox kan Femke Kok terugkijken op een winter die ze niet snel zal vergeten.
