Misschien had je dit liever niet geweten, maar in verschillende producten uit de supermarkt kunnen microscopisch kleine insectenresten zitten. Zo krijgen consumenten ongemerkt fragmenten, larven, mijten en eitjes binnen. Dat komt doordat voedselgewassen buiten groeien en tijdens de productie nooit volledig van alle kleine beestjes kunnen worden ontdaan. Het klinkt niet bepaald smakelijk, maar het hoort onvermijdelijk bij de manier waarop voedsel wordt verbouwd en verwerkt.
Tekst loopt verder onder de video
Hoeveel insecten krijg je eigenlijk binnen?
De schatting komt neer op ongeveer 500 tot 1000 gram insectenresten per persoon per jaar. Dat is bijna een kilo aan kleine fragmenten die je zonder het te weten via verschillende producten kunt binnenkrijgen.
Vooral producten die van planten worden gemaakt, kunnen dergelijke resten bevatten. Tijdens het oogsten, verwerken en vermalen blijven soms kleine hoeveelheden achter. Daar bestaan bovendien grenzen voor: voedselautoriteiten hanteren limieten voor bepaalde natuurlijke defecten die in levensmiddelen mogen voorkomen.
Chocolade is een opvallend voorbeeld. In 100 gram chocolade kunnen gemiddeld zo’n 60 tot 80 microscopische insectenfragmenten voorkomen. Ook gemalen kruiden kunnen relatief veel resten bevatten. Voor gemalen paprika wordt bijvoorbeeld een hoeveelheid van ongeveer 300 fragmenten per ons genoemd, terwijl gemalen kaneel tot 400 fragmenten per 50 gram kan bevatten.
Ook andere alledaagse producten zijn niet volledig vrij van zulke resten. Tomatensaus kan bijvoorbeeld vliegeneitjes of maden bevatten. Bij rozijnen worden eveneens fruitvliegjes genoemd. Broccoli en diepvriesgroenten kunnen daarnaast tientallen bladluizen en tripsen bevatten.
Is dat eigenlijk gevaarlijk?
Hoewel het idee misschien even slikken is, betekent het niet dat je voedsel daardoor ineens gevaarlijk wordt. De hoeveelheden zijn klein en de resten maken onderdeel uit van het productieproces. Het Voedingscentrum benadrukt bovendien dat insecten in principe eetbaar zijn en dat ze als voedsel kunnen worden gebruikt.
De aanwezigheid van zulke kleine resten betekent dus niet dat producten bedorven of slecht geproduceerd zijn. Het gaat om hoeveelheden die tijdens normale voedselverwerking kunnen overblijven.
En die acht spinnen per jaar dan?
Wie hoort dat mensen ongemerkt kleine hoeveelheden insecten binnenkrijgen, denkt misschien meteen aan de bekende uitspraak dat iedereen jaarlijks acht spinnen in zijn slaap zou eten. Die bewering is echter een internetmythe.
Spinnen hebben weinig reden om vrijwillig richting een slapende persoon te kruipen. Ademhaling, bewegingen en trillingen kunnen juist een reden zijn om afstand te houden. Het verhaal over acht spinnen per jaar berust dan ook niet op een betrouwbare wetenschappelijke meting.
De insectenresten die mensen daadwerkelijk binnenkrijgen, komen volgens de aangeleverde informatie vooral via voedselproducten binnen. Je hoeft dus niet bang te zijn dat er ’s nachts massaal spinnen in je mond verdwijnen.
We eten ze soms zelfs bewust
Het opvallende aan insecten eten is dat er wereldwijd ook miljarden mensen zijn die dit juist bewust doen. Volgens de bronnen eten meer dan 2 miljard mensen insecten als voedingsmiddel en als bron van eiwitten.
Dat maakt het verschil tussen bewuste en onbewuste consumptie interessant. Waar sommige consumenten walgen van een gerecht met meelwormen of krekels, kunnen ze tegelijkertijd zonder het te weten kleine hoeveelheden insectenresten binnenkrijgen via producten die ze al jarenlang eten.
De volgende keer dat je een stuk chocolade, een handje rozijnen of een maaltijd met groenten eet, zit daar dus mogelijk een verrassend klein stukje van de natuurlijke voedselketen in. Insecten eten blijkt daarmee voor veel mensen al veel gewoner te zijn dan ze zelf waarschijnlijk denken.
Check ook:
