Verdrietige update over de vermissing van Ben Saunders (43). Het lichaam dat dinsdag tijdens een grote zoekactie in de Rijkerswoerdse Plassen bij Arnhem werd gevonden, is van de zanger die bekend werd van The Voice. Dit melden bronnen aan het AD zojuist. Zijn identiteit is inmiddels officieel bevestigd. Eerder op de dag werd hij als vermist opgegeven en maakten vrienden en bekenden zich grote zorgen.
Tekst loopt verder onder de video
Grote zoekactie naar Ben Saunders bij Arnhem
De zoektocht bij de recreatieplas begon dinsdagochtend vroeg. Rond 06.15 uur werd de brandweer gevraagd om de politie te ondersteunen. Later sloten ook het Veteranen Search Team en het Landelijk Team Onderwater Zoekingen zich bij de operatie aan.
Met boten werd het water doorzocht. Hulpverleners zochten tegelijkertijd op en rond het recreatieterrein. De zoekactie begon na een melding over een man die het water was ingegaan en vervolgens niet meer bovenkwam.
Vrienden van de zanger verzamelden zich bij de recreatieplas terwijl de zoektocht bezig was. Zij vreesden toen al dat er iets ernstigs was gebeurd. Ook zijn broer Dean zou van de vermissing op de hoogte zijn gebracht, maar aanvankelijk nog weinig informatie hebben gehad.
Lichaam gevonden tijdens zoektocht
Kort na 13.20 uur werd bekend dat de zoekteams een lichaam in het water hadden gevonden. Op dat moment wilde de politie nog niet zeggen om wie het ging. Verschillende media brachten de vondst al snel in verband met de vermissing van Saunders.
Panorama schreef op X: “Er wordt gevreesd dat het om zanger Ben Saunders gaat.” Later kwam de officiële bevestiging dat het gevonden lichaam inderdaad van de zanger is.
Over de precieze omstandigheden is nog geen verdere informatie bekendgemaakt. Er kunnen daarom geen conclusies worden getrokken over wat er precies is gebeurd. Ook is er geen officieel bericht over zijn overlijden naar buiten gebracht.
Condoleances stromen binnen op Instagram
Op Instagram verschenen echter al snel veel emotionele reacties van fans en bekenden. Onder oudere berichten van de zanger wordt massaal afscheid genomen. “Wat een verdrietig, vreselijk nieuws”, schrijft iemand die meerdere tatoeages door hem heeft laten zetten. “Vanaf nu zullen deze tattoos nóg meer betekenis hebben en ons altijd aan jou herinneren. Rust zacht, en bedankt voor alles.”
Andere volgers reageren met berichten als “RIP”, “Nee joh, dit kan niet waar zijn toch?” en verschillende huilende emoji’s. Een aantal mensen wees er aanvankelijk nog op dat zijn overlijden niet officieel was bevestigd. Die duidelijkheid is er inmiddels wel.
Doorbraak bij The Voice of Holland
Saunders werd in 2011 landelijk bekend toen hij de allereerste editie van The Voice of Holland won. Met zijn opvallende stem, karakteristieke uiterlijk en tatoeages groeide hij uit tot een van de bekendste deelnemers uit de geschiedenis van het programma.
Na zijn overwinning bracht hij verschillende nummers uit en trad hij veelvuldig op. In latere jaren verdween hij grotendeels uit de schijnwerpers en richtte hij zich vooral op zijn werk als tatoeëerder. Hij had een eigen tattooshop in Arnhem.
