De Australische Amber Luke, ook wel bekend als ‘Dragon Girl’, heeft wereldwijd de aandacht getrokken met haar extreme transformatie. Wat begon als een persoonlijke zoektocht naar zelfacceptatie groeide uit tot een lichaam dat voor 98% bedekt is met tattoos – inclusief haar oogballen. Ondanks kritiek en gezondheidsrisico’s, zegt Amber dat ze geen moment spijt heeft van haar keuzes.
Van onzeker meisje naar Dragon Girl
Op haar zestiende begon Amber Luke aan haar transformatie, nadat ze gediagnosticeerd werd met klinische depressie. Ze voelde zich ongelukkig in haar eigen huid: blond haar, een lichte huid, en té doorsnee naar haar eigen zeggen. “Ik voelde me zo ellendig dat ik niet eens de deur uit durfde,” vertelt ze. “Ik kon mensen niet aankijken zonder knalrood te worden.”
Ze zette haar allereerste tattoo zelf – iets wat ze nu afraadt – en dat markeerde het begin van een negen jaar durende metamorfose. Inmiddels heeft Amber Luke meer dan 600 tattoos, 13 piercings en meerdere body-modificaties ondergaan, waaronder een gespleten tong, een borstvergroting, een Brazilian butt lift en de opvallendste van allemaal: oogbal-tatoeages.
Oogballen tatoeëren: een gewaagde keuze
De eerste keer dat Amber Luke haar oogballen liet tatoeëren, liep het bijna mis. Ze werd drie weken lang blind, iets wat volgens een optometrist het gevolg was van een foutieve procedure. “Het was de meest pijnlijke ervaring uit mijn leven,” zegt ze. Ze zweerde het nooit meer te doen… tot ze het tóch nog een keer aandurfde.
In mei 2023 reisde ze af naar São Paulo, Brazilië, om het opnieuw te laten doen – dit keer bij de ervaren tattoo-artiest Gattoo Moreno. Met een injectiespuit vol vegan inkt werden haar sclera (het witte deel van het oog) opnieuw gekleurd, dit keer blauw en zwart. “Het voelde alsof ik eindelijk recht deed aan mezelf,” zegt Amber. “Ik had eindelijk het resultaat waar ik al jaren naar verlangde.”
Kritiek en kracht
Hoewel Amber Luke veel steun krijgt van haar 115.000 Instagram-volgers en haar partner, heeft ze ook te maken met harde kritiek. “Mensen oordelen keihard, zeker online,” zegt ze. “Maar ik leef niet om anderen tevreden te stellen. Ik leef om mezelf te zijn.”
Juist dankzij haar transformatie heeft ze haar zelfvertrouwen teruggewonnen. “Vroeger huilde ik als ik in de spiegel keek. Nu glimlach ik.”
Nieuwe missie: anderen helpen
Naast haar werk als tattoo-artiest en content creator, is Amber Luke nu begonnen aan een studie om counselor te worden. Ze wil zich richten op mentale gezondheid, verslaving, huiselijk geweld en de ondersteuning van Aboriginal-gemeenschappen.
“Ik weet hoe het voelt om je gevangen te voelen in je eigen hoofd,” zegt ze. “Daarom wil ik anderen helpen om hun kracht te vinden, net zoals ik dat heb gedaan.”
