Rico Verhoeven blijft zich fel uitspreken over het omstreden einde van zijn gevecht met Oleksandr Usyk. De Nederlandse vechter wil dat de partij officieel wordt aangemerkt als een ‘no-contest’, omdat hij vindt dat de scheidsrechter veel te vroeg ingreep.
Na afloop van het duel heeft Verhoeven officieel protest ingediend bij de organisatie. Volgens hem draait het niet alleen om winnen of verliezen, maar vooral om eerlijke behandeling. “Ik wil rechtvaardigheid”, verklaarde hij. “Ze moeten excuses aanbieden en gewoon erkennen dat dit anders aangepakt had moeten worden.”
Verhoeven verraste tegen wereldkampioen
Tijdens het gevecht tussen de piramides van Gizeh maakte Verhoeven grote indruk. De voormalig kickbokskampioen wist verrassend goed stand te houden tegen de ongeslagen Usyk en stond volgens verschillende kenners zelfs voor op punten.
Pas in de elfde ronde kwam de Oekraïner echt gevaarlijk door. Verhoeven ging na een harde opstoot naar de grond, maar probeerde volgens eigen zeggen direct weer verder te vechten. Juist daar ontstond de controverse.
‘Ik dacht dat ik gewoon door mocht’
Aan tafel bij Jinek blikte Verhoeven uitgebreid terug op het moment waarop de partij abrupt werd beëindigd. Volgens hem kreeg hij nauwelijks tijd om te herstellen nadat hij tegen het canvas was gegaan.
“Ik stond alweer op, mijn bitje viel eruit en ik probeerde terug te komen,” vertelde hij. “Ik hield mijn dekking hoog en ineens springt de scheidsrechter ertussen. Toen dacht ik echt: huh, wat gebeurt hier?”
De Nederlander stelt dat een bokser normaal gesproken acht seconden krijgt om te herstellen, maar dat de arbiter vrijwel direct begon met aftellen. “Hij begon meteen bij vier, vijf… Ik dacht alleen maar: waar zijn één, twee en drie gebleven?”
Team Rico aast op ‘no-contest’
Verhoeven hoopt nu dat de organisatie alsnog erkent dat het einde van het gevecht niet volgens de regels verliep. Als dat gebeurt, zou de partij officieel kunnen worden geschrapt uit de boeken als een no-contest — wat betekent dat het duel niet meetelt in de statistieken.Volgens Rico zou dat de eerlijkste oplossing zijn. “Dan zeggen ze eigenlijk: dit gevecht had zo niet mogen eindigen.”
Rematch in Nederland mogelijk
Ondertussen hangt er alweer een mogelijke rematch in de lucht. Verhoeven bevestigt dat er gesproken wordt over een tweede gevecht tegen Usyk, mogelijk in Nederland. Toch weet hij nog niet of hij daar direct op ingaat. “Dat zou natuurlijk geweldig zijn,” aldus de vechter. “Maar eerst moet duidelijk worden wat er precies fout is gegaan.” Bekijk het hele interview hier:
