NASA’s ambitieuze missie om een asteroïde ter waarde van 10 triljoen dollar te vangen, is succesvol van start gegaan. Met geavanceerde technologieën en een team van toegewijde wetenschappers hoopt NASA niet alleen waardevolle inzichten te verwerven over asteroïden, maar ook een belangrijke stap te zetten in het verkennen van ruimtebronnen voor toekomstige menselijke kolonisatie en industriële doeleinden.
NASA is officieel op weg naar de asteroïde 16 Psyche.
Het ruimtestation kondigde deze zomer aan dat het zou vertrekken naar de verre asteroïde, genaamd 16 Psyche, die naar verluidt gevuld zou zijn met edele metalen ter waarde van maar liefst $10 triljoen.
Een persbericht van NASA in juli luidde: “Met minder dan 100 dagen te gaan voor de lancering werken teams van ingenieurs en technici bijna de klok rond om ervoor te zorgen dat de orbiter klaar is om 4,5 miljard kilometer af te leggen naar een metaalrijke asteroïde. Dat kan ons meer vertellen over planetaire kernen en hoe planeten ontstaan.”
Hoewel de inhoud van de asteroïde een duizelingwekkende hoeveelheid waard is, gaat NASA niet puur naar 16 Psyche om de kostbare metalen te oogsten, maar om meer te leren over planetaire kernen en hoe planeten ontstaan.
Het ruimtevaartuig – een SpaceX Falcon Heavy van Space Launch Complex 39A – zou aanvankelijk vorig jaar gelanceerd worden, maar werd uitgesteld vanwege softwareproblemen. Nu is de langverwachte missie vandaag (13 oktober) officieel de lucht in gegaan. Het ruimtevaartuig zal 3,5 miljard kilometer afleggen om de asteroïde te bereiken, die zich in de belangrijkste asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter bevindt.
Asteroïde 16 Psyche
Asteroïde 16 Psyche is een intrigerend hemellichaam dat zich bevindt in de asteroïdengordel tussen Mars en Jupiter. Wat Psyche zo bijzonder maakt, is het vermoeden dat het de overblijfselen zijn van de kern van een uitgedoofde planeet. Deze metalen wereld, ongeveer 200 kilometer in diameter, wordt voornamelijk gevormd door ijzer en nikkel, wat het tot een unieke bestemming maakt voor wetenschappelijk onderzoek. NASA heeft plannen om in de nabije toekomst een missie naar Psyche te sturen om meer te leren over de oorsprong van ons zonnestelsel en de mysteries die deze mysterieuze asteroïde omringen. Het verkennen van Psyche kan ons waardevolle inzichten verschaffen in de vroege geschiedenis van ons zonnestelsel en de processen die hebben bijgedragen aan de vorming van planeten en asteroïden.
Check ook: Wetenschappers waarschuwen: Op deze datum kan asteroïde met kracht van 22 atoombommen aarde raken
Bron: Unilad
Beeld: YouTube NASA’s Kennedy Space Center & NASA