Als toerist verwacht je misschien extra te betalen voor souvenirs, maar hoe zit het met de gewone dagelijkse maaltijden? In Portugal blijkt uit recent onderzoek dat buitenlandse bezoekers systematisch meer betalen in restaurants dan de lokale bevolking. Dit fenomeen is niet beperkt tot enkele obscure eetgelegenheden maar lijkt een wijdverspreide praktijk in de regio Lissabon, blootgelegd door een gedurfd onderzoek van een lokale krant.
Restaurants in Portugal
De manier waarop restaurants deze prijsdiscriminatie implementeren, is zowel eenvoudig als sluiks. Personeelsleden communiceren via subtiele gebaren zoals een knipoog of een knikje naar de kassier dat de klant een toerist is, wat resulteert in hogere prijzen. Lokale bewoners krijgen daarentegen toegang tot een goedkopere menukaart, die uit het zicht van toeristen wordt gehouden. Journalisten van ‘Expresso’ ontdekten tijdens hun undercover onderzoek dat terwijl locals €9,90 betalen voor een complete maaltijd, toeristen tot €15 moeten afrekenen voor dezelfde gerechten.
Publieke en professionele reacties
De onthullingen leidden tot verontwaardiging zowel binnen als buiten de horeca. De horecabranchevereniging AHRESP heeft deze praktijken sterk veroordeeld, ze beschrijvend als ‘illegaal’ en tegen de ethiek van gastvrijheid in. Ze benadrukken dat dergelijke praktijken niet bekend zijn binnen de sector en riepen op tot onmiddellijke actie om ze uit te roeien. Echter, met 6,5 miljoen toeristen die jaarlijks alleen al naar Lissabon komen, is de vrees groot dat dergelijke negatieve publiciteit toekomstige bezoekers kan afschrikken en een aanzienlijke economische impact kan hebben.
Een dieper liggend probleem
Deze situatie werpt licht op een dieper liggend probleem dat verder gaat dan alleen economische discriminatie. Het roept vragen op over de ethiek van toerisme en de impact ervan op lokale gemeenschappen. Hoe gaan we om met het groeiende ongenoegen over ‘overtoerisme’, dat in veel Zuid-Europese steden tot frustraties en protesten leidt? Het debat over de juiste balans tussen het verwelkomen van toeristen en het beschermen van de belangen van lokale burgers wordt steeds relevanter.
Deze kwestie benadrukt de noodzaak voor transparantie, eerlijkheid, en respect voor zowel bezoekers als bewoners in toeristische hotspots. De ophef rondom de prijsverschillen in Portugal dient als een wake-up call voor alle betrokken partijen om een gastvrijere en rechtvaardigere benadering te overwegen.
Is Portugese keuken de beste ter wereld?
Check ook: