Maak kennis met Ashley Spendiff, een man wiens zelfbeeld is aangetast door zijn aanzienlijke omvang. Het was voor hem een enorme uitdaging om zichzelf in de spiegel aan te kijken, maar vastberadenheid dreef hem tot actie. In minder dan twee jaar tijd heeft Ashley echter een indrukwekkende transformatie doorgemaakt. Hij is maar liefst 127 kilo afgevallen door regelmatig te zwemmen in een nabijgelegen meer. Nu straalt Ashley van trots en dient hij als inspiratiebron voor anderen, dankzij zijn ongelooflijke reis naar een gezonder en gelukkiger leven.
Vent verliest 130kg
De 42-jarige manager van een verzorgingstehuis, had een verbluffend gewicht bereikt van 226 kilo, nadat hij tot wel vijf keer per week afhaalmaaltijden naar binnen werkte. Hij erkende dat hij zelfs twee weegschalen nodig had om zijn gewicht te kunnen meten. Op het hoogtepunt van zijn gewicht moest Ashley XXXXXXXL-shirts dragen om zijn taille van 58 inch te bedekken. Ashley geeft toe dat hij zich na de dood van een goede vriend tot troosteten wendde en voedsel gebruikte om zijn emoties te verdoezelen, terwijl hij zich al bespot voelde vanwege zijn enorme omvang. Het keerpunt voor Ashley kwam toen hij in november 2021 de diagnose diabetes kreeg, wat ertoe leidde dat Ashley aan zijn fitness traject begon door te gaan wandelen. Hij vond dit echter moeilijk vanwege zijn omvang en moest voortdurend naar adem happen.
Zwemmen naar een gezondere toekomst
Een vriend van Ashley bracht hem in contact met openwaterzwemmen in april vorig jaar, en door alleen maar te sporten heeft hij in slechts 16 maanden meer dan de helft van zijn lichaamsgewicht verloren. Nu, met een veel gezonder gewicht van 102 kilo, is het Ashley gelukt om maar liefst 22 inch van zijn tailleomvang af te nemen. Ashley neemt elk weekend deel aan twee openwaterzwemsessies in het lokale park in Nottingham en op zijn hoogtepunt voltooide hij vier zwemsessies van twee uur per week.
Over zijn reis zegt Ashley: “Mijn hele leven lang is mijn gewicht altijd op en neer gegaan en ik heb altijd geprobeerd om af te vallen. Maar na drie weken gaf ik altijd op. Ongeveer 15 jaar geleden volgde ik het Cambridge-dieet, waarbij je alleen milkshakes drinkt, en verloor ik acht steen. Maar daarna kwam ik weer aan en verdubbelde ik mijn gewicht.
“Toen ik de diagnose diabetes kreeg, was ik vastbesloten om gewicht te verliezen, omdat mijn omvang daarvoor nooit invloed had op mijn gezondheid. Maar nu wist ik dat ik iets moest doen. Een vriend introduceerde me in april 2022 bij openwaterzwemmen, en sindsdien heb ik nooit meer achterom gekeken.”
Trots op de reis
Ashley benadrukt dat het drijfvermogen van zwemmen heeft bijgedragen aan het verminderen van zijn lichaamsgewicht, waardoor het veel makkelijker was om te sporten dan wanneer hij dit op het land zou proberen. Ashley heeft echter wel de nodige uitdagingen ervaren tijdens zijn fitness reis en hij geeft toe: ‘In het begin maakte ik me zorgen dat te veel van mijn lichaam zichtbaar zou zijn, maar bij openwaterzwemmen kon je dragen wat je maar wilde, en dit gaf me meer zelfvertrouwen’. De vrouwen die de zwemsessies begeleiden, waren ontzettend ondersteunend en ik merkte dat het ook heel goed was voor mijn mentale gezondheid. “Het liet me zien dat sporten leuk kan zijn en ik begon er echt naar uit te kijken, en ik heb nu ook ‘paddleboarden’ geprobeerd.”
Ashley voelt zich nu veel zelfverzekerder wanneer hij in de spiegel kijkt en hij merkt op dat zijn eetgewoonten ook zijn verbeterd. Hij voegt eraan toe: ‘Voorheen greep ik altijd naar chocolade, chips en snacks uit de buurtwinkel voordat ik naar mijn werk ging, en at ik vaak afhaalmaaltijden’.
“Nu geniet ik ervan om zelf te koken, iets wat ik voor mijn gewichtsverlies niet deed.” Als manager van het verzorgingstehuis geeft Ashley aan dat het moeilijk was om gemotiveerd te blijven omdat hij alleen woont, maar hij is ontzettend trots op hoe ver hij al is gekomen in zijn missie om gewicht te verliezen. Hij geeft toe dat hij nogal verrast is door zijn nieuwe levensstijl en zegt: “Als je me twee jaar geleden had verteld dat ik het leuk zou vinden om naar de sportschool te gaan, had ik gelachen. Ik vind het nu veel makkelijker om contact te maken met mensen en een gesprek aan te knopen in het openbaar.”
Check ook: Man deelt verbluffend resultaat nadat hij 100 dagen alleen maar McDonald’s eet!