Bijna een maand na het overlijden van Ben Saunders is er een pijnlijke familieruzie ontstaan online over de periode rond zijn afscheid. Broer Dean Saunders (45) uit op Facebook zware beschuldigingen aan het adres van Bens partner Janita en haar familie, zo meldt o.a. Shownieuws. Niet veel later reageert Janita’s zus Corina Engels met een totaal andere lezing, zo viel De Telegraaf op. Beide kanten beschuldigen elkaar nu van leugens en uitsluiting.
Dean Saunders zit naar eigen zeggen met veel vragen
De emoties lopen hoog op bij Dean, die schrijft dat hij nog altijd probeert te begrijpen wat er rond zijn broer is gebeurd, zo meldt o.a. Shownieuws (zie screenshots onderaan artikel). „Ik heb nog nooit zoveel woede en walging gevoeld als nu”, begint hij zijn uitgebreide bericht. Volgens Dean zijn er sinds het overlijden steeds meer zaken naar voren gekomen die bij hem vragen oproepen. „Hoe meer ik te weten kom, hoe misselijker ik word van alles wat er rondom Ben is gebeurd.”
Den meldt o.a. dat hij verhalen heeft gehoord over “ruzies en spanningen en dat Ben de relatie met Janita al langer zou hebben willen verlaten.” Ook beweert Dean dat er op de avond van Bens overlijden ruzie zou zijn geweest.
Hij kondigt aan niet zomaar een punt achter de kwestie te zetten. „We zijn inmiddels bijna een maand verder. Een maand vol verdriet, ongeloof, woede en vooral heel veel vragen. En geloof me: ik ga niet rusten voordat de waarheid boven tafel komt.”
Ophef over livestream van afscheid
Een belangrijk pijnpunt is volgens Dean de uitvaart van Ben. Zijn vader zou vanwege medische omstandigheden niet hebben kunnen vliegen. Daarom wilden zijn ouders de plechtigheid op afstand via een livestream volgen.
Dean beweert dat vijf minuten voordat de uitvaart begon de toegangscode plotseling werd aangepast. Volgens de informatie die hij zegt te hebben, zou Janita daarvoor verantwoordelijk zijn geweest. Uiteindelijk kregen zijn ouders alsnog toegang tot de livestream.
„Hoe ver kun je gaan om een familie buiten te sluiten? Alsof het verlies van Ben nog niet pijnlijk genoeg was”, schrijft Dean. Hij stelt daarnaast dat er sprake is geweest van bedreigingen en andere situaties die hij niet kan begrijpen.
Dean was zelf niet aanwezig bij de uitvaart. Volgens hem was dat een zeer pijnlijke beslissing die hij juist uit liefde voor zijn broer nam. „Dit ging om Ben. Om zijn leven, zijn familie en zijn afscheid. Niet om wie de macht heeft, wie de touwtjes in handen houdt of wie bepaalt wie er wel en niet bij mag horen.”
Schoonzus komt met compleet andere versie
De beschuldigingen blijven niet onbeantwoord, zo viel De Telegraaf op. Corina Engels, de zus van Janita en daarmee Bens schoonzus, reageert bijzonder fel op Dean en is het duidelijk niet eens met hem. Volgens haar klopt zijn voorstelling van zaken niet. „Je liegt alles bij elkaar”, schrijft ze.
Corina beweert op haar beurt dat Dean kort na het overlijden van Ben voor spanningen zou hebben gezorgd op de plek waar zijn broer werd gevonden. Ook bij het crematorium zou volgens haar ruzie zijn ontstaan. Ze stelt dat er met advocaten werd gedreigd en dat haar zus daarbij ernstig werd beledigd. Ook dit zijn beschuldigingen van één betrokken partij en geen onafhankelijk vastgestelde feiten.
Waren Bens familieleden wel of niet welkom?
Over de vraag of de familie Saunders werd buitengesloten, staan de twee verhalen lijnrecht tegenover elkaar. Corina stelt juist dat Dean en zijn familie welkom waren bij de uitvaart.
Ook plaatst ze vraagtekens bij de verklaring dat Bens ouders vanwege gezondheidsproblemen niet naar Nederland konden reizen. Volgens haar waren zij een dag na de crematie wel in Nederland. Daarmee reageert ze rechtstreeks op een van Deans belangrijkste verwijten.
‘Laat mijn zus gewoon rouwen’
Corina roept Dean uiteindelijk op om Janita met rust te laten. Ze stelt dat Ben al jarenlang geen contact meer met bepaalde familieleden wilde en benadrukt dat Janita nu ruimte moet krijgen om haar partner te verliezen. „Laat mijn zus gewoon rouwen. Ben heeft voor haar gekozen. Hij wilde al meer dan vijf jaar geen contact meer met jullie. Stop hiermee,” zo citeert De Telegraaf haar reactie.
Ook beweert Corina dat Janita screenshots heeft die haar versie van gebeurtenissen zouden ondersteunen. Daarbij doet ze aanvullende beschuldigingen over een eerdere rechtszaak. Voor die claims wordt in de aangeleverde informatie geen onafhankelijk bewijs gegeven.
Twee verschillende verhalen
Ben Saunders bracht de laatste jaren van zijn leven door met Janita Engels. Het stel woonde sinds begin dit jaar op een woonwagenkamp in de omgeving van Arnhem. Samen kregen ze zoon Benji (9). Ben had daarnaast dochter Stacey (18) uit een eerdere relatie.
De publieke berichten van Dean en Corina maken vooral duidelijk hoe diep de verhoudingen inmiddels zijn verstoord. Dean zegt te blijven zoeken naar antwoorden: „Ik blijf vragen stellen. Ik blijf zoeken naar antwoorden. En ik zal niet stoppen voordat ik voor mezelf helder heb wat er werkelijk is gebeurd. Vroeg of laat komt de waarheid boven tafel.”
Wat zich achter de schermen precies heeft afgespeeld, kan op basis van de tegenstrijdige Facebookberichten niet worden vastgesteld. De twee families presenteren op essentiële punten een volledig andere versie van de gebeurtenissen. Hieronder de screens van Dean’s breichten :
Beeld: embed screens Shownieuws
