De Belgische voetbalbond blijft zich verzetten tegen de mogelijke deelname van de geschorste speler Folarin Balogun in de achtste finale tussen België en de Verenigde Staten. De RBFA, zoals de bond internationaal heet, zal de wedstrijd onder voorbehoud spelen als de Amerikaanse aanvaller op het wedstrijdformulier staat.
Enorme ophef over rode kaart beslissing
Balogun kreeg eerder een rode kaart, maar zijn schorsing werd door de FIFA plots opgeschort, na een gesprek met president Donald Trump en FIFA president Infantino. Trump bevestigde zelf dat het gesprek plaats vond en dat hij de beslissing om de straf terug te draaien terecht vond. Daardoor mag de speler toch in actie komen tegen de Rode Duivels.
Trump meldt erover: “Ja, ik heb de FIFA om een herziening gevraagd.De actie van Balogun was geen fout. Je kunt je voet niet op de juiste manier op de voet van iemand anders zetten terwijl je in beweging bent. Deze scheidsrechter, die een beetje verdacht is als je zijn verleden bekijkt… Hij nam een beslissing die niemand kon geloven. Hij is onze beste speler, of een van onze beste spelers. En hij gaf hem een rode kaart.”
België is het niet met de beslissing eens en beschouwt Balogun als een speler die niet speelgerechtigd is. De Belgische bond heeft dat standpunt inmiddels ook officieel aan de Amerikaanse voetbalbond meegedeeld.
FIFA wijst Belgische zaak af
De Belgische bond RBFA heeft laten weten dat de FIFA-beroepscommissie de Belgische zaak niet-ontvankelijk heeft verklaard. Daarmee blijft de eerdere beslissing staan: Balogun mag volgens FIFA voorlopig spelen.
In een statement schrijft de bond dat de uitspraak is ondertekend door commissielid Salman Al-Ansari. Toch is België niet tevreden, omdat er volgens de bond nog altijd geen inhoudelijke motivering is gegeven.
Volgens de RBFA heeft de FIFA nog steeds niet uitgelegd waarom Balogun speelgerechtigd is verklaard. Ook zegt de bond dat gevraagde documenten ontbreken, waaronder de beslissing met motivering en het scheidsrechtersrapport. De Belgen stellen dat dit in strijd is met de FIFA-reglementen. Daarom houdt de bond alle juridische opties open.
België speelt onder voorbehoud tegen USA
België speelt het duel dus wél, maar onder voorbehoud: de bond is “fundamenteel oneens met het kader waarin die wedstrijd wordt afgewerkt.” In dit geval gaat het dus om de speler Folarin Balogun. Door onder voorbehoud te spelen is het makkelijker om nadien een juridische strijd aan te gaan.
En dat zit zo: Als België verliest en Balogun heeft meegespeeld, kan de Belgische voetbalbond een officiële klacht indienen bij de FIFA om de uitslag aan te vechten. Ook een schadevergoeding behoort dan tot de mogelijkheden. Mocht dat niets opleveren, dan kan België later nog naar onafhankelijke instanties stappen, zoals een burgerlijke rechter of het internationaal sporttribunaal TAS.
Extra spanning voor achtste finale
Bij de Belgische bond hopen ze vooral dat de Rode Duivels de zaak op het veld beslissen. Toch zorgt de Balogun-kwestie voor extra lading richting de achtste finale tegen de Verenigde Staten.
